LE 10 PIAGHE D'EGITTO
Non si può parlare di Pasqua senza parlare della schiavitù d'Egitto che fu il caos da cui nacque un popolo nuovo.
In numero di 10 furono le parole, cioè i "disse", riportati al capitolo 1 del libro della Genesi con cui Dio creò il mondo e 10 le parole, vale a dire i colpi, con cui lo stesso Dio modellò l'Egitto per farne uscire il popolo che aveva prescelto.
Dice al riguardo il libro del Deuteronomio 4,34: "O ha mai tentato un dio di andare a scegliersi una nazione in mezzo a un'altra con prove, segni, prodigi e battaglie, con mano potente e braccio teso e grandi terrori, come fece per voi il Signore, vostro Dio, in Egitto, sotto i tuoi occhi?"
Le prime 9 delle famose 10 piaghe sono raccontate nei capitoli 7-9 del libro dell'Esodo, mentre l'ultima, la morte dei primogeniti, è annunciata al capitolo 11 e si verifica nel capitolo 12 relativo all'istituzione della Pasqua.
Sono quindi segni, prodigi e battaglie del Signore contro il caos per formare un popolo con cui fare alleanza.
Il faraone a Mosè e Aronne, che avevano annunciato il Signore con la richiesta di consentire che il popolo d'Israele potesse celebrare una festa nel deserto, rispose: "Chi è il Signore, perché io debba ascoltare la sua voce e lasciare partire Israele? Non conosco il Signore e non lascerò certo partire Israele!" (Esodo 5,2)
Di fatto, così, il faraone negava l'esistenza del popolo e del Dio d'Israele, perché non aveva autorità sulla terra ed indirettamente lo mise alla prova in quanto sostanzialmente sostenne che quel Dio, se esisteva, sarebbe stato comunque meno forte di lui, perché non sarebbe riuscito a costringerlo a fare uscire quel popolo.
Iniziò una contesa tra il faraone, il dio che incarnava Ra in terra, e questo IHWH del tutto sconosciuto agli Egiziani.
Ed ecco le 10 piaghe in tre ondate, 3+3+4, di cui indico il capitolo e i versetto nel libro dell'Esodo:

• Le prime 3, perché "Da questo fatto saprai che io sono il Signore." (Esodo 7,17); sangue "dam" (Esodo 7,14-24),
  rane "sefardea" (Esodo 7,25-8,11)
  e pidocchi "kinnim" (Esodo 8,12-15).
  Le iniziali in ebraico formano la parola "desak" .
  I maghi egiziani conclusero che "Questo è il dito di Dio" (Esodo 8,15)
• Le seconde 3 "...perché tu sappia che io sono il Signore in mezzo al paese!" (Esodo 8,17);
  animali feroci "a'rov" (Esodo 8,16-28) per la C.E.I. tafani, mosconi,
  mortalità di animali "doevoer" (Esodo 9,1-7),
  ulcere "shechin" (Esodo 9,8-12),
  Le iniziali formano la parola "a'dash" .
• Le ultime 4 "perché tu sappia che nessuno è come me su tutta la terra" (Esodo 9,14);
  grandine "barad" (Esodo 9,13-35),
  cavallette "'arboeh" (Esodo 10,1-20),
  oscurità "choshoek" (Esodo 10,21-23),
  primogeniti "bekorot" (Esodo 11,4-7 e 12).
  Le iniziali formano la parola "be'achav" .

Quelle tre parole - "desak" "a'dash" "be'achav" fissate da Rabbì Yehudah ha Nass (135-220 d.C. che alla fine del II secolo compilò la Mishnah), che pur se non hanno un significato specifico, sono una forma mnemonica per ricordare in sequenza le 10 piaghe.
Per quanto mi riguarda ho associato al significato anche grafico di quelle lettere questo mio pensiero: "In aiuto scese , come l'Eterno a una schiera strinse le case " degli egiziani e del faraone.
Un midrash, infatti, propone le piaghe simili alla strategia d'assedio di una città.
Le acque tramutate in sangue equivalgono ad aver inquinato l'acqua potabile, le rane a trombe che seminano paura tra gli accerchiati, i pidocchi a frecce intorno alla città, gli animali selvatici i mercenari in arrivo ecc. ecc. (Tanchuma).
Un altro midrash sottolinea poi che ciascuna piaga è la punizione per un torto particolare fatto dagli egiziani agli ebrei:

• li hanno resi portatori d'acqua e il loro fiume s'è trasformato in sangue;
• hanno fatto caricare merci e i loro animali sono morti;
• li hanno usati per scrivere e sono venute le rane,
• usati per spazzare le strade, la polvere si trasformò in pidocchi e zanzare,
• usati da badanti per i figli il paese s'è riempito d'animali selvatici;
• li usavano per preparare il bagno e si sono formate ulcere sulla loro pelle.
• gli ebrei erano usati come scalpellini e Dio inviò la grandine;
• costretti a coltivare vigneti e campi, ma le cavallette hanno distrutto tutto;
• li hanno tenuti come prigionieri e sono stati incatenati dall'oscurità;
• l'editto di uccidere i primogeniti ebrei ha portato l'uccisione dei primogeniti egiziani e il loro annegamento dei bambini ebrei è stato ripagato con la loro morte in il Mar Rosso. (Tanchuma)

Si possono intraveder altri schemi della punizione delle piaghe.
Le prime tre hanno coinvolto acqua e terra.
Le successive coinvolgono coloro che abitano a terra uomo e le bestie.
Le ulteriori tre rivelano la potenza di Dio che colpisce dal cielo.
Le primi due piaghe di ogni gruppo sono state sempre precedute da un avvertimento: la terza piaga viene senza preavviso.
È stato anche osservato che:

• la prima piaga d'ogni gruppo, sangue, animali selvatici e grandine condizionano gli egiziani nella propria terra.
• la seconda piaga d'ogni gruppo rane, peste e cavallette li priva del loro orgoglio, dei loro beni e del senso di superiorità.
• la terza piaga in ciascun gruppo, pidocchi, ulcere e le tenebre, impose loro vere sofferenze fisiche.

Questo fu un castigo progressivo che prese le stesse tre forme con cui gli egiziani avevano angariato e oppressi gli ebrei.
Li avevano, infatti, considerati estranei, li avevano resi umili e sottomessi, li avevano puniti anche fisicamente con bastonate e ne impedivano la nascita dei maschi, onde infine per contrappasso ci fu il culmine della decima piaga, quella dell'uccisione dei primogeniti.
Le prime 9 piaghe in un qualche modo si possono comunque far risalire a fenomeni naturali, ma la 10^a è speciale, perché strettamente legata all'opera di Dio; in ebraico, peraltro, il numerale 10 è proprio la lettera yod iniziale appunto del Suo nome .
Dice Gesù nel Vangelo di Luca 12,4s: "Dico a voi, amici miei: non abbiate paura di quelli che uccidono il corpo e dopo questo non possono fare più nulla. Vi mostrerò invece di chi dovete aver paura: temete colui che, dopo aver ucciso, ha il potere di gettare nella Geènna. Sì, ve lo dico, temete costui."